話説安史之亂後，盛唐國運急轉直下，藩鎮割據日益嚴重，相互之間爭奪地盤，朝廷無力控制，中央政權日漸消亡，黃巢起義後，更是出現了「極目千里，無復煙火」的淒涼慘境，實力雄厚的藩鎮相繼受封為王，成為了實際上的獨立王國。
盛唐覆滅後，各地藩鎮紛紛自立，中華大地陷入了七十餘年的政權交替和連年征戰之中，後梁、後唐、後晉、後漢、後周先後稱雄，史書稱為五代，期間又有前蜀、後蜀、吳、南唐、吳越、荊南、楚、南漢、南平、北漢、定難軍、靜海軍等十數個小政權，史書統稱為十國，直到宋太祖趙匡胤陳橋兵變，黃袍加身，篡後周建立北宋，與其弟宋太宗趙光義先後滅掉十國，中原才進入了難得的休整發展階段。